Article 012 : Petites masses — Porte-bonheur et année d'apprentissage
Résumé de l'article
Pour éviter l'épuisement du sol dans mon minuscule potager, j'ai tenté pour la première fois le chorogi et le topinambour.
Le chorogi, censé porter chance, n'a donné que des grains minuscules—mais le vinaigre de prune rouge les a métamorphosés en rubis.
Le topinambour, lui, a poussé sans qu'on lui demande rien et m'a submergé de récolte.
Entre les préparations laborieuses et cette idée qui s'est imposée doucement—« un peu moins que ce qu'il faut, c'est peut-être juste ce qu'il faut »—j'ai appris quelque chose sur la profondeur du jardinage et le respect dû à ce qu'on mange.
Catégorie
Cuisine, printemps, hiver
- J'écris sur un fragment de culture alimentaire japonaise que j'ai croisé dans ma vie quotidienne.
J'espère que vous lirez ceci comme on s'assoit autour de braises apaisées—avec tranquillité.
1. Rotation des cultures et racines inhabituelles
Mon potager est minuscule, et je replante sans cesse les mêmes choses au même endroit.
J'ai donc cherché des plantes que je n'avais jamais cultivées, histoire de casser le cycle.
C'est là que j'ai aperçu par hasard des tubercules de « chorogi » et de « topinambour » à la jardinerie.
Puisque les deux étaient disponibles, j'ai décidé de les essayer cette année.
2. Le chorogi et le Nouvel An
Le chorogi est pratiquement invisible au quotidien.
On en voit peut-être un peu dans les magasins vers le Nouvel An, c'est tout.
Je me suis dit qu'à moins de le cultiver moi-même, je n'en goûterais sans doute jamais, alors j'ai sauté le pas.
3. Le topinambour, par accompagnement
Honnêtement, j'ai choisi le topinambour parce qu'il était juste à côté du chorogi sur l'étagère.
Tant qu'à faire, pourquoi ne pas tenter deux plantes au lieu d'une ?
4. Le jour de la plantation
Les feuilles du cerisier dans ma cour prenaient leur bain de soleil printanier.
Avant de planter, j'ai hésité—faut-il saupoudrer les tubercules de cendre pour prévenir la pourriture ?—mais j'ai fini par les mettre directement en terre.
Si ce choix a influencé la récolte, je ne saurais vraiment pas le dire.
5. Le porte-bonheur m'a déçu
On écrit « chorogi » avec des caractères signifiant « longue-vie-joie », ce qui en fait un aliment de bon augure.
Pourtant, à mes yeux ça ressemble juste à des cocons de soie rouge.
Rien que ça, ça montre à quel point ma sensibilité est émoussée.
Je m'étais mis en tête qu'un aliment porte-bonheur pousserait tout seul en prenant de belles formes sans qu'on s'en occupe.
Mais quand j'ai creusé dans la terre, le résultat était bien en deçà de mes espérances.
Je n'ai sorti que de petites masses, vraiment petites.
« Ai-je récolté trop tôt ? » « Pourquoi sont-ils tellement plus petits que les tubercules de départ ? » Je me suis inquiété.
Les quelques gros que j'avais réussi à trouver ne suffisaient pas à faire un plat décent de chorogi mariné.
J'ai essayé de trier les petits pour garder ceux qui avaient une belle forme, mais à mi-chemin j'ai perdu courage.
6. Le topinambour, ami des débutants
Le topinambour, lui, a poussé visiblement une fois planté.
Avant que je m'en rende compte, il avait dépassé ma taille, et j'étais sincèrement surpris.
En déterrant la récolte, j'ai pensé : « Oui, je referai ça l'année prochaine. »
Même en tant que débutant sans effort particulier, j'ai obtenu un rendement satisfaisant.
7. Préparation du chorogi mariné au vinaigre de prune rouge
J'ai mariné le chorogi dans du vinaigre de prune rouge pour la première fois de ma vie.
Pour quelqu'un d'aussi maladroit que moi, la préparation a demandé plus de travail que je ne l'avais imaginé.
Je les ai lavés soigneusement, frotté les rainures pour enlever la terre, retiré la fine peau.
Ça a exigé une vraie patience.
Après les avoir frottés au sel et laissés reposer une nuit, je les ai plongés dans le vinaigre de prune rouge—et en quelques jours ils ont viré au cramoisi éclatant.
En voyant ce changement de couleur, j'ai eu l'impression d'avoir enfin fait la vraie chose.
Le goût était franchement bon, mais vu tout cet effort, j'ai compris pourquoi les versions du commerce coûtent ce qu'elles coûtent.
Pourtant, la texture unique du chorogi est difficile à oublier.
Ce craquant sous la dent, avec une amertume légère et une douceur qui se déploie.
Ça m'a donné envie d'en manger chaque année comme aliment porte-bonheur.
Mais sachant le travail que ça représente, j'ai décidé que selon la récolte de l'an prochain, je pourrais simplement en commander en ligne.
- Vinaigre de prune rouge :
Le liquide qui apparaît quand on marine des prunes au sel, puis qu'on y trempe des feuilles de shiso rouge pour transférer couleur et parfum.
C'est un sous-produit odorant du processus de fabrication des umeboshi.
8. Façons de savourer le topinambour
Le topinambour fonctionnait en tempura, frit nature, en ragoût, et même cru en salade.
Je l'ai trouvé doux et adaptable à à peu près n'importe quel plat.
9. Plans pour l'an prochain
Chorogi
Je veux revoir toute l'affaire, en commençant par la préparation du sol.
J'espère trouver comment en faire pousser de plus gros au lieu de tous ces petits bouts.
Arriver ne serait-ce qu'à approcher la qualité des marinades du commerce exigera plus de soin que je n'en ai donné, ça c'est clair.
Topinambour
Je suis reconnaissant de leur facilité, mais l'année prochaine j'en planterai moins.
Les manger quotidiennement ne pose pas de problème, mais les partager avec les voisins demande réflexion—s'inquiéter de savoir si c'est approprié, honnêtement, ça me fatigue un peu.
J'en suis venu à penser qu'un peu moins que ce qu'il faut, c'est à peu près juste ce qu'il faut.
10. Réalisations d'un débutant
À travers cette saison de culture, j'ai appris que les aliments porte-bonheur ne sont pas nécessairement faciles à cultiver.
Inversement, certaines plantes prospèrent sans qu'on leur prête attention.
J'ai aussi réalisé que je veux prendre les leçons de cette année et viser de meilleures récoltes la prochaine fois.
Surtout pour le chorogi—je compte repenser la préparation du sol et les méthodes de culture depuis le début.
11. Résumé
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「つめのつち こうばいいろに しろきまゆ」
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[Tsoméno tsotsi kobaï ironi chiroki mayou]
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Tsé, Mets, Nos, Tsé, Chi, Coup, Bail, Iris, Nos, Ni, Si, L'eau, Qui, Ma, Vue.
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Pierre enrhumée, Le miel apaise, Souffle des cimes.
Liens connexes
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Fin de l'article
- J'espère que ceci apportera de petites découvertes et une touche de nostalgie à votre table.